SKIPPER GRAN VICTORIA EN IRONMAN CHATTANOOGA

TIEMPO EN NATACIÓN: 43:36. VALORACIÓN: 10 SOBRESALIENTE.
TIEMPO EN CICLISMO: 4:14:47.VALORACIÓN: 9-SOBRESALIENTE.
TIEMPO EN MARATÓN: 2:44:05. VALORACIÓN: 9-SOBRESALIENTE.
TIEMPO TOTAL: 7:46:18. VALORACIÓN TOTAL: 9,3-SOBRESALIENTE.

El duelo que se vendía en Ironman Chattanooga era SANDERS-LONG, pero Joe Skipper rompió todos los pronósticos realizando una carrera perfecta de principio a fin. El británico llegaba a Tennessee en un perfecto estado de forma, y con una preparación exquisita para esta prueba, a diferencia de sus rivales como Long o Sanders que venían masificados de pruebas. Aunque también tenía rivales de lujo como el americano Ben Hoffman que también rindió a gran nivel ocupando el tercer cajón del pódium.

Skipper año tras año va aumentando su gran palmarés con muy grandes victorias. Este 2021 lo pudimos ver en distintas pruebas rindiendo a gran nivel, muy centrado en territorio americano, con un buen rendimiento en los Ironman de Tulsa y Lake Placid donde cerró el tercer cajón del pódium. A sus 33 años está entrando en un momento muy maduro de su carrera deportiva, con una evolución grande estas últimas temporadas. Sin olvidar su 6ª posición en Kona 2019, un gran resultado donde tendrá mucho que decir en los próximos Campeonatos del Mundo Ironman. Un triatleta muy completo en las tres disciplinas y que sabe codearse contra los mejores de tú a tú siendo muy efectivo, como pudimos ver en Ironman Chattanooga.

Skipper compitió con mucha cabeza, sabiendo dónde estaba su nivel en cada momento. Sobre todo en los 3.800 metros de natación, donde no entró en desgastarse y dejó a buenos nadadores como Hoffman o Beals que se marcharan y salieran en 42:13. Skipper salió con sus rivales directos, Sam Long y Lionel Sanders, los tres salían en 43:36.

Desde ese momento empezó la remontada de Skipper, donde bicicleteros como Sanders no fueron capaces de aguantar el infernal ritmo de Skipper los 180 kilómetros. Skipper marcó también el mejor parcial bike 4:14:47, solo Long le aguantó hasta la T2, pero Long no tenía gas a pie y acabó abandonando. Skipper corría a gran nivel y en solitario; por detrás Sanders tendría que remontar más de 6 minutos, que es lo que perdía en la T2 respecto al británico. Sanders, con 4:21:05, no hizo unos 180 kilómetros competitivos para poder luchar por el primer cajón del pódium, seguramente debido a que llegó muy castigado de tantas pruebas seguidas en los últimos meses. Lo cierto es que el canadiense, que en esta ocasión nadó a buen nivel, y lo más importante tenía bien controlada y enfocada la prueba en la T1, no pudo en los 180 kilómetros bike con Skipper, que labró muy bien la victoria en este segundo sector.

En la maratón Skipper también marcó el mejor parcial  pie, con una buena renta y con buenas sensaciones pudo controlar las diferencia con Sanders. Skipper marcó 2:44:05 por los 2:45:58 de Sanders, una buena maratón para estos dos Pros, que degastaron mucho en el sector bike. Al final Joe Skipper se alzó con la victoria con un tiempo total 7:46:18, segundo Lionel Sanders 7:54:46 y tercero Ben Hoffman 7:57:50; es la primera que vez que en esta prueba se hace un SUB-8 Horas. De esta forma Skipper cierra la temporada, y ahora le toca descansar y preparar el próximo mes de mayo el Ironman World Championship con sede en St. George.